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Le bras de fer sportif : histoire, origine et règles

Le bras de fer sportif (ou armwrestling) est un duel de force et de technique où deux adversaires s’affrontent en tentant de faire toucher la main de l’autre sur un coussin prévu à cet effet.

Photo by Minn Koko / Unsplash

Origines et naissance du sport

Si des représentations proches du bras de fer existent déjà dans l’Égypte antique, la version moderne du sport apparaît véritablement au XXᵉ siècle, notamment aux États-Unis.
Dans les années 1950, les premiers tournois officiels sont organisés en Californie, ce qui marque la structuration du bras de fer comme discipline sportive.
En France, il se développe plus récemment et est aujourd’hui reconnu par le ministère des Sports, qui le classe parmi les sports de force et de combat accessibles à tous, y compris en handisport.

Le matériel

Le bras de fer se pratique sur une table homologuée comprenant :

deux coussins pour les coudes,
une poignée latérale pour la main non utilisée,
un coussin de victoire (win-pad) sur lequel la main de l’adversaire doit être amenée.

Déroulement d’un combat

Position de départ : les deux adversaires se font face, coudes posés sur les coussins, mains serrées.
Signal de l’arbitre : « Ready… Go ! »
Objectif : faire toucher la main de l’adversaire au coussin de victoire.
Fautes fréquentes : lever le coude du coussin, lâcher la poignée, sortie de zone. Deux fautes entraînent une défaite.

Techniques et sécurité

Même si la force joue un rôle important, le bras de fer repose aussi sur la technique, notamment la position du poignet et du corps.
Pour éviter les blessures (particulièrement au bras et à l’humérus), il est essentiel de respecter les positions correctes et de bien s’échauffer.

Les figures emblématiques du bras de fer sportif

À l’international, le bras de fer compte plusieurs légendes, comme John Brzenk, un Américain considéré comme le plus grand compétiteur de tous les temps, ou Devon Larratt, Canadien connu pour sa puissance et sa maîtrise technique.
Chez les femmes, Irina Makeeva (Russie) et Sarah Bäckman (Suède) sont devenues des références mondiales dans la discipline.
En France, la pratique se développe rapidement, portée par des athlètes comme Valentine Madrias, originaire de Corrèze, aujourd’hui championne de France dans sa catégorie et toutes catégories confondues.

Valentine Madrias : la révélation d’Incroyable Talent

Âgée de 23 ans, Valentine Madrias, surnommée la femme la plus forte de France, s’est fait remarquer récemment dans l’émission La France a un incroyable talent.
En octobre, elle y a impressionné le jury et même battu la célèbre influenceuse Juju Fitcats lors d’un duel au cours de sa performance !
Après deux médailles européennes (bronze et argent), Valentine est devenue vice-championne du monde en septembre dernier.

Elle confie :
« Le tournage s’est réalisé début juillet, ça s’est très bien passé. Au-delà de vouloir faire découvrir ma discipline sportive à tous, passer à la télé c’est quand même un truc de fou, donc j’étais contente d’avoir réalisé cette expérience, c’était super ! »

Bien qu’elle ait été éliminée par la suite, son passage a contribué à faire connaître davantage le bras de fer au grand public et à mettre en lumière le niveau français dans cette discipline encore peu médiatisée.